\"Do they really play our music?\" vroeg Ralph Emery, Nashville's bekendste disc jockey, toen ik hem bij mijn bezoek aan W.S.M. een langspeelplaat overhandigde van The Dutch Bluegrass Boys. \"Spelen ze werkelijk onze muziek...?\" Ik zei alleen maar: \"Just listen\" en nadat Ralph Emery ??n nummer had gehoord: \"It's impossible! They are great!\" Wanneer een Amerikaan, die bovendien nog country music deejay is, een dergelijke opmerking maakt, dan zegt dat genoeg. En eerlijk is eerlijk: wat The Dutch Bluegrass Boys spelen en zingen, dat is gewoon het beste dat Nederland op het terrein van country 'n' western groepen te bieden heeft.
Voor wie het nog niet wist: The Dutch Bluegrass Boys komen uit Eindhoven. Ze werden opgericht in 1967 als Smokey Saloon Fiddlers, maar toen kort daarop enkele leden vertrokken en de groep in een nieuwe samenstelling ging werken, veranderde de naam. The Smokey Saloon Fiddlers heetten voortaan The Dutch Bluegrass Boys. Een naam, die vaak en veel is gevallen in verschillende radiouitzendingen en die ook op de grammofoonplaat terecht kwamen met succes. Vandaar deze nieuwe LP van het ensemble; een orkest, dat een on-Nederlandse 'feeling' bezit voor het vertolken van country 'n' western. En zoals u weet is dat de verzamelnaam voor alle muziek die geboren werd op het Amerikaanse platteland. Muziek die simpel is van structuur met teksten die vaak jodelend worden gezongen. Muziek die in de geschiedenis van de populaire muziek in Amerika een geheel eigen plaats inneemt.
Om bij The Dutch Bluegrass Boys te blijven: Cas Mulder speelt al gitaar vanaf zijn vijftiende en is bij de \"Boys\" ook te horen op de vijfsnarige banjo en als zanger. Wim Jongenelen, die klassiek gitaar studeert, zingt trouwens ook en speelt mandoline. Gitarist-zanger Cor Slimmen heeft ook al vele seizoenen vakervaring achter de rug. Evenals Cas Mulder maakte hij vroeger deel uit van The Lighttown Skiffle Group. Bassist Hank Thomassen kompleteert het ritme en last but not least is er dan Wim de Bruyne, viool. The Dutch Bluegrass Boys hebben lang naar hem gezocht: een 'fiddle' mocht immers niet in het geluid van de groep ontbreken!
Deze nieuwe LP van The Dutch Bluegrass Boys gaat uitvoerig laten horen wat we al eerder schreven: deze groep is de beste die in Nederland op het country podium te vinden is. Niet voor niets onderstrepen The Dutch Bluegrass Boys talrijke landdagen van country clubs en bijeenkomsten van C&W fans met hun unieke spel en zang. En voorlopig hopen ze dat nog te blijven doen!
